我们在前文《当经济体陷入低速增长后，会发生哪些变化？》中，分析了日本和法国这两个增长停滞的经济体，我们发现，日本和法国均出现了货物顺差的萎缩。我们感兴趣的是，货物顺差，是否是观察一个经济体的重要角度。

我们首先来看看，2017年，对于全球各个经济体而言，货物顺差占GDP的比例，与经济增速，是否有相关性。下图为散点图。其中，横轴是货物顺差占GDP的比例，纵轴是GDP增速，图中的每一个点，代表一个国家。

从下图中的趋势线上看，趋势向右下方倾斜，背后的经济含义，是一个国家的货物顺差越高，这个国家的经济增速越低。这个现象，显然是与常识不符的。

那么会不会因为国家的发展阶段不同，货物顺差的规律也不同呢？我们把国家按照人均收入水平分成四类，分别为高收入国家、中高收入国家、中低收入国家、低收入国家四大类。并用不同的颜色在图中标识出来。

可以看到，对于不同收入水平的国家而言，规律完全不同。对于低收入国家（下图紫色）和中低收入国家（下图红色）而言，货物顺差越高，GDP增速越高，而且低收入国家的正相关性更加明显。

对于高收入国家（下图蓝色）和中高收入国家（下图绿色）而言，货物顺差越高，GDP增速越低，而且高收入国家的负相关性更加明显。

这个图告诉我们一个故事，对于起点比较低的经济体而言，货物顺差是非常重要的，如果要获得比较快的经济发展，要么靠卖祖宗留下来的资源，要么靠卖劳动力。

而对于发展水平比较高的经济体而言，其可以“享用”来自低收入经济体的货物。这其实背后是一种全球贸易链中的剥削与被剥削的关系。

发达经济体靠什么来“享用”来自低收入经济体的货物呢？主要有几种方式：1、发达经济体的旅游环境完备，可以获得大量的旅游收入；2、发达经济体的货币更有信誉，可以通过对外融资的方式获得大量资金；3、发达经济体的政局稳定，法律完善，有大量灰色收入流入发达经济体；4、发达经济体，通过占据产业链的上游，比如占有技术、设计、渠道、资金、品牌等，获得了产业链的大部分增值，低收入经济体虽然货物顺差大，但是实际留存的收益没有这么高。

也就是说，对于一个人口比较多的后发经济体而言，其经济增长的初始阶段，卖资源、卖劳动力是有效手段，但是当经济增长增长到一定水平之后，单纯靠卖资源、卖劳动力，可能就行不通了。

对于现在的中国而言，还要不要货物顺差，是一个热议的问题。那么我们要注意两点，一是当前阶段，我们有没有能力，不要货物顺差；二是，如果下一步想攀升到更高的高度，我们靠什么？